9 augustus 2024: Udawalawe – Sinharaja Forest

Uiteindelijk zijn we niet meer gaan eten gisteren. Garmini was met de auto bij de garage omdat het raam aan de passagierskant niet meer open gaat en dat duurde en duurde. Wij hadden uiteindelijk geen zin meer om te gaan. We hebben het drinken waarschijnlijk in Ella laten staan. Bas loopt nog naar een winkeltje voor drinken en wat chips. Hier gaan we het mee doen.

De wekker gaat vandaag ook vroeg om 5.00. We vertrekken met drie jeeps richting het park. Dachten we dat de weg in Yala hobbelig was. Vergeleken met Udawalawe is Yale helemaal niets. Lijkt wel of we soms in een achtbaan van links naar rechts en van boven naar beneden worden geschut. We zien best wel wat olifanten. 2x een plassende olifant. Kan mij niet herinneren dat we dit eerder gezien hebben. Ze drinken 200l per dag dus er komt wel wat uit. Helaas zien we ook hier het luipaard niet. Het is ons niet gegund. Moeten we maar terug naar Afrika…;-). Een van de olifanten steekt door het water over naar de overkant waar veel jeeps staan. Heel dichtbij dus. We spotten nog een redelijk jonge mannelijke olifant vlak bij de weg. De olifant komt steeds dichterbij en gaat zelfs met zijn slurf over Bas zijn broek zo een kijkje nemen in de jeep. Bas gaat nu natuurlijk zijn broek nooit meer wassen. Safari was leuk maar toch heel anders dan in Afrika. Afrika mag je zelf rijden (althans in Zuid-Afrika) en ben je niet zo gebonden aan tijden. Hier is alles in blokken verdeeld.

Garmini wacht ons al op als we terugkomen om 12.30. We mogen om 13 uur nog uitchecken dus we hadden alles laten staan in de kamer. We zitten onder het stof. Bas besluit nog snel te douchen voordat we gaan. Onderweg naar Udawalawe komen we nog een keer 2 olifanten in het wild tegen aan de kant van de weg. Weer 2 mannelijke olifanten. Zij leven vaak alleen. De vrouwen leven met de jongeren meer in groepjes. Garmini geeft aan dat hij ons nog wel naar een ander park wil brengen boven Colombo. Hij zegt dat je daar gegarandeerd een luipaard zien. We hebben ook al verhalen gehoord van mensen die daar wel een luipaard gezien hebben maar alleen ver weg. Lukas zijn vriendje van school dat daar wel geluk. Een moeder met 2 welpjes. Maar ja dat vriendje dat geen haai gezien met snorkelen. Het is en blijven wilde dieren. Je weet het nooit. We besluiten ons programma niet om te gooien. Is een hele dag reizen en dan de laatste dag nog de hele dag op safari voordat we in de nacht op het vliegtuig stappen. Nu gaan we het regenwoud in en daarna nog door naar het strand.

De weg naar het regenwoud is bijzonder mooi. Denk wel mooier dan de omgeving van Nuwara Eliyaen Ella. Het is maar 80km dat we moeten rijden maar doordat het allemaal kronkelende smalle wegen zijn, doen we er wel meer dan 2 uur over. We lunchen onderweg. Zo goedkoop hebben we het nog niet eerder gehad voor noodles 2x, curry en 6x drinken. Net 4.000 roepies ofwel 12 euro.

We rijden een enorm klein gehucht binnen. Hoe weinig mensen die ook wonen, we zijn al wel 4 bussen tegen gekomen. Nou die vind je bij ons niet. We wachten op het plein in het gehucht dat volgens mij ook alleen maar uit het plein bestaat. Je kan niet met de auto bij het hotel komen ivm de kwaliteit van de weg. We worden opgehaald door een soort jeep die ons meeneemt voor het laatste stuk.

Daar aangekomen blijk ik geen kamer met airco te hebben geboekt. Dit willen we wel graag. Gelukkig kunnen we nog switchen. Stuk duurder maar het is dan maar zo. We eten wat hier in het hotel. Kunnen ook nergens heen dus veel keuze hebben we niet. De bediening is echt enorm traag. Denk dat we wel 1,5 uur op ons eten hebben gewacht. Maar goed, hadden toch geen andere plannen. Je hoort hier in de avond enorm veel geluiden. Allerlei soorten dieren worden wakker. Het is gewoon een concert aan dierengeluiden. Dit hebben we nog niet eerder zo meegemaakt.